ロードバイクやクロスバイク、マウンテンバイク（MTB）といったスポーツ自転車は、毎年のようにモデルチェンジをしています。各ブランドのニューモデルは、いつ頃発表され、そして店頭に並ぶのでしょうか。
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[2017/6/5 追記] 2017年モデルと題して書いた記事ですが、2018年モデルも同じような感じです。2018年モデルの情報は下記リンクにまとめていきます。
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スポーツ自転車はイヤーモデル制
スポーツ自転車の世界では、ほとんどのメーカー・ブランドがイヤーモデル制をとっています。つまり「2014年モデル」「2015年モデル」「2016年モデル」、そして次期「2017年モデル」といった具合で、毎年モデルチェンジしていきます。
カラー変更や小変更などのマイナーチェンジが行われる場合もあれば、フルモデルチェンジしたり、まったく新しいモデルが登場したりもしますが、そういったモデルチェンジが、毎年行われているわけです。
ニューモデルはいつ頃発表されるのか
各メーカー・ブランドとも、基本的には毎年秋にはニューモデルを発表し、新年度のモデルへと切り替わります。
販売店向けの展示会が行われるのは、主に9月です。早いところでは、7月に展示会を行っているところもあります。
数が売れる製品に関しては、早期モデルと称して毎年早い次期にニューモデルが登場したりもします。また、ハイエンドモデルについては、夏の比較的早い次期に海外のメジャーなレースやイベントの場を用いて発表されることも。
ただし、実際に発売されるのがいつかとなると、また話が違ってきます。ひとつのメーカー・ブランドでも、あるモデルは9月の段階で早々に発売され店頭に並ぶけれど、別のモデルは11月、また別のモデルは12月とアナウンスされていたが遅れて2月になって……といったように、実際に店頭に品物が並ぶ時期はまちまちです。
買い時はいつなのか
では、ロードバイクやクロスバイクなどスポーツ自転車は、いつが買い時なのでしょうか。
これについて、はっきりした答えはありません。
ニューモデルを発表する前に、既存のモデルを売り切ってしまいたい輸入代理店が卸値を下げたり、もしくは在庫を一掃したい販売店がセールをしたりといったことが毎年初夏〜秋頃に行われています。
しかし、すべてのメーカー・ブランドの製品、すべての販売店がそのようなセールをするわけではありません。セールをするところが良くて、しないところが悪いわけでもありません。そしてセールになるのを待ったところで、欲しい自転車、希望の色やサイズがあるとは限らないし、買いたい店に在庫があるとも限らないのです（むしろ無い可能性の方が圧倒的に高い）。
もちろん、メーカーやブランドに対するこだわりがとくになくて、なるべく安く買いたいと考えるのであれば、セール品の中から選ぶのも良いでしょう。でも「翌年のモデルでもっとお買い得な自転車が出るかも」「為替相場の影響が……」などと考えると、いつまで経っても買えなくなってしまいますね。
新し物好きの方は、ニューモデルを待つのも良いでしょう。やっぱり、新製品には心がときめきますよね。
おわりに
結局のところ「欲しい時が買い時」という、ありきたりの終わり方になってしまいます。買える時に買って、たくさん乗る——それがいちばんかもしれません。
そんなわけで、わかりやすいと言えばわかりやすい、買い時が難しいと言えば難しいのが、スポーツ自転車のイヤーモデル制です。
CyclingEXでも、2017年モデルの情報を随時掲載していく予定です。すべてのメーカー・ブランドを網羅することはできませんが、秋には展示会をめぐってレポートをお届けすることになるでしょう。
※本稿中の写真は2016年モデル展示会のものです
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（Gen SUGAI）
須貝 弦（すがい・げん）：1975年東京都新宿区生まれ、川崎市麻生区在住。雑誌原稿の編集・取材・執筆の他、企業Webサイトやオフィシャルブログの制作にも携わる。自転車と小田急ロマンスカーが好き。初めてのスポーツ自転車は1986年あたりのアラヤ・マディフォックス。2001年頃にGTのクロスバイクで数年ぶりにスポーツ自転車に復帰。現在のメインの愛車はアルミのロードバイク「TREK Domane AL3 DISC」。
