久々にやってまいりました「ソレとコレとはどう違う」シリーズ（シリーズだったんかい）。今回は、2011年モデルのクロスバイク市場をリードするGIANT ESCAPE R3.1と、同じくGIANTのESCAPE RX3を比較してみたいと思います。
まず、ESCAPE R3.1は、定番中の定番モデルであるESCAPE R3のバリエーションモデル。クロスバイクと言えば「MTBとロードバイクのいいトコ取り」と言われつつ、ようするにMTBのフレームをベースに700Cにしたモノが多かった2005年に、ロードバイクに近いコンパクトで軽く、それでいて乗りやすいジオメトリーのフレームをひっさげて登場したのが、初代ESCAPE R3でした。
そして多少の改良が重ねられた2011年モデルにおいても「よりロードバイクに近いクロスバイク」という位置づけは、変わりがありません。
クロスバイクとしてはホイールベースも短くて、それはそのまま軽快なコーナリング性能につながっています。加速もなかなかダイレクト感があり、一方で安いアルミフレームにありがちな「重くて固いだけ」というわけでもなく、適度なショック吸収性もある……という絶妙なさじ加減で成り立っているのが、ESCAPE R3やR3.1なのです。
では2011年モデルで登場したESCAPE RX3は、ESCAPE R3.1とどう違うのでしょう。
まずフレームの造形がまったく異なりますね。ジオメトリーはさほど変わっておらず、上体が起きた乗りやすいポジションが得られます。しかしESCAPE RX3は、ESCAPE R3.1よりもダイナミックな造形です。それでいて軽く、剛性もアップしています。
また、ESCAPE R3.1はチェーンステーにつぶし加工がしてあるなど、ショック吸収性にかなり配慮している感があるのですが、ESCAPE RX3のフレームのリア周りはわりとシンプルに作ってあります。ショック吸収性よりも加速感を重視していることがわかります。
フォークも大きく異なります。ESCAPE R3.1はしなやかなクロモリフォーク。一方ESCAPE RX3は固いアルミフォークです。乗り心地だけを考えればクロモリフォークのほうが良いでしょう。もしくは、RXのほうでも上位のRX2にすればカーボンフォークが採用されています。
まとめると、ESCAPE R3.1とESCAPE RX3は「クロスバイクとしては、かなりロードバイク寄りなキャラクター」「だけど上体が起きてビギナーでも乗りやすい」という点では共通しています。そしてR3.1が（もちろんR3も）「軽快感と乗り心地の良さのバランス」を重視しているのに対して、RX3は「より軽快に、よりシャープに」という方向に進化させたものだと言えるでしょう。
価格はESCAPE RX3（税込66,150円）のほうが、R3.1（税込52,500円）よりも上です。もちろん、装着されるコンポーネントもRX3のほうが良いもの（R3.1はSRAM X4がメイン、RX3はシマノ・デオーレ等、ともにリア8速）が採用されています。
さぁ、あなたならどっちのESCAPEを選びますか？
リンク：ジャイアント
リンク：GIANT（ジャイアント）2011年モデル、「ESCAPE RX3（エスケープRX3）」に試し乗りっ！ | 自転車のきゅうべえ下鴨店ブログ
（須貝弦）
須貝 弦（すがい・げん）：1975年東京都新宿区生まれ、川崎市麻生区在住。雑誌原稿の編集・取材・執筆の他、企業Webサイトやオフィシャルブログの制作にも携わる。自転車と小田急ロマンスカーが好き。初めてのスポーツ自転車は1986年あたりのアラヤ・マディフォックス。2001年頃にGTのクロスバイクで数年ぶりにスポーツ自転車に復帰。現在のメインの愛車はアルミのロードバイク「TREK Domane AL3 DISC」。
